Escom

Historie firmy Escom se začala psát v roce 1991 jako sen jednoho muže - Manfreda Schmitta. Ten byl od roku 1986 stále více ohromen rostoucím počítačovým trhem a proto se rozhodl, že to bude klíč k jeho úspěchu. Stejně jako firma Commodore přešla od sčítacích strojů ke kalkulačkám, tak i Manfred Schmitt přidal počítače do nabídky svého obchodu s varhany a hudebními nástroji.

Firma Escom rychle rozšířila svojí prodejní činnost s počítači v roce 1994. Pouhé tři roky poté již měla 11.2% podíl na trhu v Německu a byla druhým nejúspěšnějším dodavatelem PC v Nizozemí.

Firma Escom se od jiných výrobců PC odlišovala tím, že vlastnila svou vlastní maloobchodní síĹĄ prodejen a výrobní zařízení, pomocí nichž prodávala počítače a příslušenství své vlastní značky.

Impérium Manfreda Schmitta tvořilo 1500 obchodů v 10 zemích Evropy. Kromě vlastních 34 Escom obchodů v Německu, uzavřela firma Escom strategické dohody s firmami Skala (24 obchodů v Nizozemí), řetězci spotřební elektroniky Mikro-Electro (14 obchodů na Zélandu), De Block (22 obchodů v Holandsku), Scheer & Foppen (44 obchodů v severní a východní části Nizozemí) a Horn (51 obchodů v jižním Nizozemsku). Počítače firmy Escom si bylo možné objednat také poštou z katalogů Neckermann, Wehkamp a Otto.

Ve snaze expandovat své impérium na trh ve Velké Británii, byla v roce 1994 založena dceřiná společnost Escom AG. Díky řadě nákupů, včetně obchodů Rumbelows a Silica, získala firma impozantních 168 obchodů a investovala do trhu ve Velké Británii 50.000.000 liber. Firma Escom si velmi uvědomovala důležitost spolupráce s ostatními firmami aby získala co chtěla!

Poslední tři roky byly pro firmu Escom hodně výnosné, čímž se stala druhou největší firmou zabývající se maloobchodní distribucí PC. Od chvíle kdy firma Escom začala v roce 1992 vyrábět počítače pod vlastní značkou, se její odbyt téměř zdvojnásobil. Firma expandovala i v průběhu roku 1995, kdy projevila zájem o odkoupení ochranných známek firmy Commodore. Cílem firmy bylo prodávat PC pod značkou Commodore. I navzdory své historii byla firma Commodore stále uznávaným pojmem v počítačovém odvětví.

Správci konkurzní podstaty však odmítli samostatně prodat značku Commodore a Amiga, čímž přinutili firmu Escom aby učinila nabídku i na Amigu - o kterou evidentně neměla zájem. Po dokončení nákupu byly založeny dvě nové dceřiné společnosti:

• Commodore BV v městě Nieuw-Vennep (Holandsko)
• Amiga Technologies v městě Bensheim

I navzdory evidentně předražené ceně značky Commodore, si firma byli jistá, že tyto náklady získá zpět prodejem PC pod touto značkou. Velký zájem si také získalo uvedení nového Amiga systému na výstavě Berlin IF v květnu 1995 a téhož roku byla také vyprodána celá produktová řada. Jako gesto podpory Amigy, byl tento nákup prezentován jako změna firmy Escom z PC na multimediální společnost. Brzy se ukázalo, že firma chtěla vstoupit na komunikační trh pomocí dalšího nákupu více než 250 obchodů Telliance a Thorn EMI.

Za několik měsíců firma Escom uvedla své první PC značky Commodore. Na druhé straně byla Amiga, která nebyla připravena k prodeji až do zimy. Firma Escom si byla natolik jistá, že dokáže zdvojnásobit částku, kterou utratila nákupem značky Commodore, že začala systémy Commodore masivně propagovat reklamami v časopisech.

V půlroční zprávě firmy Escom ze dne 30. června 1995 bylo uvedeno, že PC trh zaznamenal zpomalení kvůli plánovanému uvedení operačního systému Windows 95. To vedlo k vytvoření "slabé spotřebitelské ekonomiky". Firma zpočátku toto zpomalení ani nezaznamenala, jelikož získala tak velký podíl na prodeji PC, že se stala druhým největším distributorem PC na světě a dosáhla ročního obratu ve výši 200.000.000 liber.

Tento úspěch však měl krátkého trvání, jelikož s rostoucí konkurencí na trhu začaly prudce klesat ceny PC komponent, na což nemohla při své velikosti dostatečně rychle reagovat. Za velmi krátkou dobu tak firma Escom zjistila, že své PC prodává o více než 500 liber dráž ve srovnání s konkurencí. A ceny se měnily téměř každý den. Firma Escom nemohla tomuto tempu dále konkurovat a postupně prohrála bitvu o PC trh.

I navzdory poklesu prodeje PC firma Escom stále rychle rozšiřovala svou maloobchodní síĹĄ, což vedlo k prudkému nárůstu počtu zaměstnanců z 1.138 na 2.891. Důsledek tohoto neuváženého rozšiřování se objevil velmi brzy, když firma oznámila ztrátu ve výši 4.000.000 marek. Byl to dramatický obrat oproti roku 1994, kdy firma vykázala zisk 6.000.000 marek. V průběhu této doby se stalo ve firmě několik věcí, které vedly k odchodu samotného zakladatele firmy Manfreda Schmitta.

V červnu podala mateřská firma Escom Germany žádost o "ochranu před věřiteli". To okamžitě ovlivnilo i dceřinou firmu Escom UK.

Firma Escom Germany jmenovala nového ředitele, který začal dělat velký zmatek. Dceřiné firmě Escom UK byla dána větší míra samostatnosti a ta krátce poté začala uzavírat některé méně výnosné pobočky. 24. července přišla informace o bankrotu firmy Escom AG. Uzavřeny byly všechny obchody a firma byla nabídnuta k prodeji. O týden později postihl stejný osud i dceřinou firmu ve Velké Británii.

Firmu Escom však kupodivu nechtěl nikdo převzít jako celek. Někteří zájemci měli zájem pouze o část obchodů, ostatní měli zájem pouze o část skladového inventáře. Proto bylo učiněno rozhodnutí o uzavření celé firmy.

Následky

Po úpadku mateřské společnosti se pokusily o její odkoupení její dvě Evropské dceřiné společnosti. Veškerá práva na název Commodore nakonec odkoupilo vedení firmy Escom Netherlands, která se následně přejmenovala na Commodore NL.

Firma Commodore NL (která získala i práva na značku Amiga) začala prodávat PC pod značkou Commodore. To však nepomohlo vyřešit všechny problémy a i tato firma upadla do likvidace za necelý rok po bankrotu své bývalé mateřské firmy.

Velice špatně začala vypadat i situace kolem prodeje Amigy. Od ledna 1996 vyjednávala firma VISCorp s firmou Escom podmínky ohledně odkoupení firmy Amiga Technologies a všech práv na Amigu. Bankrot mateřské firmy Escom však tato vyjednávání výrazně zpomalil. Do nabídkového řízení vstoupila také firma Quikpak, která pro firmu Escom vyráběla počítače Amiga 4000T a oznámila své plány ohledně vývoje několika Amiga 68k systémů a vývoje operačního systému AmigaOS pro procesory Alpha.

Zdálo se, že Amigu čeká temná budoucnost. Ani jedna z firem nebyla schopna vytvořit takový trh, jaký Amiga měla v průběhu éry firmy Commodore. Dalším šokem pro celé počítačové odvětví bylo oznámení, že o Amigu má zájem také firma Gateway 2000, která jí nakonec opravdu získala. Amiga byla sice zachráněna, ale mezi Amigisty panovala nedůvěra, co chce firma Gateway s Amigou doopravdy udělat. Nakonec to byla pouze PC firma, která měla jen malé uznání pro to, co Amiga představovala. Jak se ukázalo, toto znepokojení bylo zbytečné.

Srhnutí

1986 - 1990

Manfred Schmitt přidává počítače do nabídky svého obchodu s varhanami a hudebními nástroji.

1990

Manfred Schmitt vlastní ve Frankfurtu již 10 obchodů. Po pádu Berlínské zdi byla uzavřena spolupráce s podnikem Dresden, na základě níž firma Escom začala vyrábět PC. V tomto roce firma expandovala také na Evropský trh.

1991

Zahájena výroba PC pod vlastní značkou Escom.

1993

Expandování do Velké Británie pomocí nákupu holandské sítě maloobchodů. Firma Escom převzala firmu Hako AG, čímž získala přístup na burzu cenných papírů.

1995

Firma Escom vlastní 167 obchodů ve Velké Británii, 36 v Holandsku a 140 v Německu.

Nákup firmy Commodore a Amiga. Založení svou dceřiných společností - Commodore BV v Nieuw-Vennep (Holandsko) a Amiga Technologies v Bensheimu.

28. září odkoupena firma RWE TELiance. Začlenění 50 obchodů do Escom skupiny pro prodej telekomunikací.

1996

Hlavní centrála v Německu uzavřena. Operace ve Velké Británii ukončeny.

Úspěšný pokus dvou evropských dceřiných společností o odkoupení mateřské firmy. Prodávání PC pod značkou Commodore.

Amiga má být prodána firmě Viscorp. Kvůli finančním problémům firma Viscorp v listopadu stahuje svou nabídku. Nakonec veškerá práva na Amigu získává firma Gateway 2000.