David Lewis Needle

David Lewis Needle (17. prosince 1947 - 20. února 2016) byl americký počítačový inženýr. Společně s Jayem Minerem, Davem Morsem a Robertem Micalem byl klíčovým inženýrem a spolu autorem počítače Amiga 1000. Byl jedním z hlavních konstruktérů a vývojářů zákaznických čipů Amigy. Později společně s Davem Morsem a Robertem Micalem vytvořili herní konzole Atari Lynx (1989) a 3DO Interactive Multiplayer (1993).

Needleovo přesvědčení, že vysoce kvalitní grafika a zvuk jsou klíčem k budoucnosti herního průmyslu, předběhlo svou dobu. Například herní konzole Atari Lynx a 3DO Interactive Multiplayer byly technicky mnohem vyspělejší než 8-bitové a 16-bitové konzole, se kterými soutěžily ve chvíli svého uvedení na trh.

Atari Lynx, který David Needle vyvíjel původně ve společnosti Epyx ještě pod původním názvem Handy Game, byl prvním kapesním herním systémem s barevným displejem. A co víc, dokázalo na své obrazovce vytvářet kvazi-3D obrazy. Tyto grafické schopnosti byly později replikovány u herní konzole Super Nintendo - rok po uvedení Atari Lynx. Lynx byl také oboustranný (bylo možné jej otáčet pro hraní levou nebo pravou rukou) a byl prvním herním hardwarem s funkcí zoomování a zkreslení, díky čemuž se pohybující 2-D obrázky nebo animace ve hře zdály být živější.

David Needle už dokončoval projekt Handy Game, když v roce 1988 navštívil společnost Nintendo a byl jedním z prvních externistů, kteří viděli systém Game Boy. Ten byl tehdy těsně před uvedením na trh. Spolu s Davem Morsem a Joem Horowitzem ze společnosti Epyx odjel do Japonska, aby se pokusil prodat společnosti Handy Game. Tehdy také ukázal Handy Game manažerům společnosti Sega a toto setkání nakonec vedlo k tomu, že Sega nakonec vyvinula vlastní konzoli Sega Game Gear. K dohodě ale nakonec nikdy nedošlo.

David Needle měl ale i své zvláštnosti. Zejména vášeň pro jazyk Jovian, která se u něj vyvinula během dětství, kdy byl často nemocen. Jeho dlouholetý přítel Stan Shepard popsal, jak k tomu došlo:

„Dlouhý příběh... Nemocné dítě zemřelo a bylo nahrazeno Jovianským velvyslancem, jehož posláním bylo vychovat jako člověk a informovat lidi, že mimozemšťané nejsou to, co si představovali / zobrazovali ve sci-fi.“. To nakonec vedlo k častému opakování fráze „snaught pit“ u stolu pokaždé, když šel na oběd s přáteli. "Pit" přeložit Glenn Keller, člen původního vývojářského Amiga týmu, jako jovianské slovo pro oběd. „Snaught“ pak nejde jednoduše přeložit do angličtiny. Znamená to něco jako „Můžu pro vás něco udělat nebo vám něco dát, ale jen proto, že chci a je mi potěšením, bez závazku nebo potřeby z vaší strany laskavost oplácet.'“. Snaught byl pro Needleho rozhodně klíčovou hodnotou.

Přestože byl v malé komunitě dobře známý, byl David Needle jako součást Silicon Valley a jeho historie často přehlížen. Možná proto, že se více zajímal o inženýrství než o vytváření sítí. Jednou dostal příležitost setkat se se Stevem Jobsem, když navštívil Amigu. V té době byl příliš zaneprázdněn prací na úkolu souvisejícím s hardwarem.

David Lewis Needle zemřel 20. února 2016 ve věku 68 let v Alamedě v Kalifornii. Přesná příčina jeho smrti nebyla veřejně oznámena.