X-Copy

X-Copy byl jedním z nejznámějších programů pro kopírování disket na Amize. V 80. a 90. letech, kdy byly diskety hlavním médiem pro distribuci softwaru, sehrál X-Copy klíčovou roli při šíření programů i her. Následující článek nabízí historický kontext Amiga scény, popis vývoje a jednotlivých verzí X-Copy (včetně autorů z týmu Advanced Systems International (ASI)), rozbor významu programu pro uživatele i pirátskou scénu, technický přehled funkcí a praktický návod k použití. Na závěr uvádím také doporučení pro tehdejší i dnešní uživatele.

V éře 8-bitových a 16 / 32-bitových počítačů nebylo kopírování softwaru v očích mnoha uživatelů považováno za nelegální - zejména mezi mladými nadšenci bylo běžné si programy volně kopírovat.

Zatímco na počítačích jako Commodore 64 či ZX Spectrum se software šířil kopírováním audiokazet, platformy jako IBM PC, Atari ST a Amiga používaly k duplikaci disket speciální kopírovací programy. Důvodem byla i skutečnost, že množství tzv. bootovacích disket (např. her, které se zaváděly přímo z diskety) využívalo nestandardní formáty nebo triky, jež nebylo možné věrně překopírovat běžným kopírováním souborů. Proto vznikla celá řada nástrojů, které uměly přečíst a zapsat disketu bit po bitu, často pomocí pokročilých technik řízení disketové mechaniky. V letech 1985 až 1989 se na Amize objevilo asi 16 různých kopírovacích utilit (např. Nibbler, QuickNibble, X-Copy, FastCopier, Disk Avenger, Tetra Copy aj.). Od konce 80. let začaly být takové programy dostupné i komerčně - prodávaly se v krabicích s tištěnými manuály a licencí podobně jako jiný software.

Kopírovací program X-Copy, vyvinutý týmem Advanced Systems International (ASI), se brzy stal nejrozšířenějším z nich. Už verze X-COPY III (tj. třetí generace) a pozdější finální X-COPY Pro se staly de facto standardem pro kopírování disket na Amize. Program nabízel vynikající schopnosti bitové duplikace („nibbling“) a plně využíval konfigurace s více mechanikami - na Amize vybavené čtyřmi disketovými mechanikami dokázal X-Copy současně zapisovat data z jedné zdrojové diskety na tři cílové. Přestože sám neumožňoval multitasking, rychlost kopírování výrazně zvýšila podpora paralelního zápisu na více disket a další optimalizace. Tyto vlastnosti, spolu s jednoduchým ovládáním, učinily z X-Copy neodmyslitelnou pomůcku většiny uživatelů Amigy.