Robert Pariseau - klíčová postava při zrodu Amigy

Robert „Bob“ Pariseau vyrůstal ve státě Pensylvánie a již od mládí ho fascinovala věda a technologie. Studoval na prestižních univerzitách - nejprve na Princetonské univerzitě a poté na Harvardově univerzitě, kde se věnoval teoretické astrofyzice, která zahrnovala fyziku, matematiku i programování​. Během studií si uvědomil, že ho baví praktické programování víc než astronomické modely, a začal se proto orientovat více na počítače.

Začátky kariéry

Na počátku počítačové éry na konci 70. let Robert Pariseau pracoval v kalifornské Sillicon Valley u několika firem, které vyvíjely počítače pro podniky. V roce 1983 byl zaměstnán ve firmě Tandem Computers, která vyráběla výkonné minipočítače pro bankovní a podnikové aplikace. Krátce poté zaslechl zvěsti o novém start-upu vedeném Jayem Minerem a Davidem Morsem, který chtěl vytvořit pokročilý 16-bitový domácí počítač. V květnu 1983 jej společnost Amiga Corporation najala, aby sestavil a vedl tým pro vývoj softwaru nového systému.

Robert Pariseau kolem sebe rychle shromáždil skupinu několika talentovaných mladých programátorů, kteří se později stali legendami počítačového vývoje: mezi nimi byli RJ Mical, Carl Sassenrath, Dale Luck a Dave Needle. Pod jeho vedením tým navrhl inovativní operační systém s podporou skutečného multitaskingu a uživatelské prostředí s grafickým rozhraním. Pariseau věřil, že mikropočítače mohou provádět více úloh současně, stejně jako velké výpočetní stroje - a tento princip prosadil i do architektury Amigy.

Éra Amigy

Ve společnosti Amiga Corporation pak Pariseau sehrál klíčovou roli při přeměně prototypu „Lorraine“ na revoluční počítač Amiga. Po úspěšné prezentaci demonstrace grafických schopností počítače, z níž nakonec vykrystalizovalo logo se slavnou „Boing ball“ koulí, o projekt projevila zájem firma Commodore. Komentoval to: „To byl způsob, jak jsme získali potřebné financování a mohli dokončit Amigu“. Commodore nakonec Amigu odkoupilo a poskytlo finance pro výrobu čipů i masovou produkci.

Než se ale stroj Amiga 1000 dostal na trh, Robert Pariseau přešel do role produktového manažera a hlavního předváděče systému. Firma Commodore 23. července 1985 zorganizovalo honosné uvedení Amigy 1000 v Lincoln Center v New Yorku. Na této „launch event“ akci zahajoval uvedení orchestr a Pariseau v černém fraku osobně řídil kompletní prezentační blok. Jak to jednou komentoval, „dělal jsem prezentace tak dlouho, že jsem systém znal do detailu“​.

Robert Pariseau v roce 1985 při uvedení Amigy 1000 v Lincolnově centru v New Yorku

Svým impozantním vystupováním a dlouhými vlasy staženými do culíku skutečně působil jako dirigent symfonie - při každém máchnutí rukou dával signál kolegovi pracujícímu na reálném počítači Amiga 1000, aby předvedl novou funkci.

Tento večer se úplně prvně prezentovala grafika v 4096 barvách, programy pro malování (Andy Warhol a Debbie Harry malovaly na Amize) či zvukové a multi-taskingové demo ukazující čtyř-kanálový audio syntezátor. Citlivé ovládání a stabilita počítače v živé ukázce vzbudily nadšení.

Bohužel, prudký nástup Amigy 1000 na trh provázela problémová logistika a marketing. Robert Pariseau si tehdy všiml, že vedení firmy Commodore váhalo, jak Amigu vlastně propagovat - firma chtěla prý spíše „byznysový počítač“ jako konkurenci pro PC. Když Commodore Europe na podzim 1985 převzala projekt Amiga a Robert Pariseau cítil, že nesouhlasí s jejich novou strategií, rozhodl se z firmy odejít. Jak uvedl, „to pro mě bylo znamením k rozloučení - nedávalo smysl zůstat“.

Během několika let poté Robert Pariseau nechal svou sanfranciskou kancelář s vývojovými vzorky vyklidit. Okolo roku 2002 už s Amigou v podstatě „neměl nic společného" a obrátil svou pozornost k dalším projektům mimo velké počítačové firmy.

Další kariéra po odchodu z Commodore

Po svém „Amiga“ období u Commodore se Robert Pariseau zapojil do menších technologických firem. Pracoval u několika start-upů financovaných Applem - nejvýrazněji ve firmě Taligent, která vyvíjela operační systém pro PC - a později působil ve společnosti Oracle, specializující se na databázové systémy. Paralelně si zachoval zájem o spotřebitelskou elektroniku - od roku 2004 aktivně pomáhal nadšencům na internetovém diskuzním fóru AVS Forum, kde odpovídal na otázky a vysvětloval složité problémy domácích kin. Po této zkušenosti si vybudoval dobré vztahy s výrobci audio / video techniky a sám se stal odborným konzultantem pro multimediální systémy.

Současnost

V posledních letech se Robert Pariseau věnuje hlavně audio - video technice pro domácnosti. Působí jako konzultant v oblasti domácího kina a špičkových zvukových a obrazových produktů. Na svém webu bobpariseau.com, který v roce 2018 spustil, publikuje články o nastavení televizí, kabelážích a dalších „technických drobnostech“ pro náročné uživatele.

Bob Pariseau dnes

Mnozí fanoušci nostalgické Amigy jej stále znají jako jednoho z jejích zakladatelů, on sám však říká, že už se více zajímá o současné trendy - například kritizuje zbytečně jasné přednastavení 4K televizí nebo zbytečnost předražených kabelů​. Jak sám Robert Pariseau s úsměvem poznamenal, radost mu působí hlavně to, když lidi rozumí tomu, jak věci fungují a může jim pomoci vyhnout se běžným omylům.

Časová osa

• 1983 - Pariseau přechází do společnosti Amiga Corporation jako vedoucí softwarového vývoje.
• 1984 - Po úspěšné demonstraci technologie Amigy ji koupí Commodore​.
• 23. 7. 1985 - Uvedení počítače Commodore Amiga 1000 v Lincoln Center (New York). Robert Pariseau oblečený do smokingu, osobně vede všechny prezentace.
• 2004 - Robert Pariseau začíná aktivně přispívat na fórum AVS Forum věnované domácímu kinu.
• 2018 - Spuštění jeho vlastního webu a blogu bobpariseau.com pro poradenství v oblasti audio-video techniky​.