Ranger

Ranger je nevydaný prototyp osobního počítače firmy Commodore, který se měl stát druhou generací Amiga čipsetu ještě před před ECS (Enhanced Chip Set). Za jeho návrhem stál původní Amiga tým v Los Gatos, včetně Jaye Minera.

Po uvedení Amigy 1000, začal Jay Miner (v letech 1986 až 1987) pracovat na návrhu jejího plánovaného nástupce. Pod krycím názvem Amiga Ranger bylo plánováno, že bude vysoce rozšiřitelný jako Amiga 2000 s lepší grafikou a procesorem. Říká se, že Ranger měl pravděpodobně obsahoval procesor Motorola 68010 nebo 68020.

Informace o této nové čipové sadě zůstávají stálé nejasné. Zvukový systém měl však být stále stejný jako původní čipset. Podle R.J. Micala si nová čipová sada ponechala původní 13-bitový DAC pro CLUT, ale se čtyřnásobnými barevnými registry od 32 do 128. Paleta barev měla zůstat na 4096 barvách, ale rozlišení mohlo dosáhnout až 1024x1024 pixelů se 128 barvami na obrazovce (7-bitová barevná hloubka). Čipová sada navíc mohla adresovat až 2MB CHIP RAM.

Ranger používal 2MB VRAM jako CHIP RAM. V jednom rozhovoru Jay Miner popsal výhody použití VRAM namísto DRAM. To poskytlo grafickému systému dostatečnou šířku pásma pro obrazovky s rozlišením 1024x1024 pixelů.

Podle známé specifikace lze říci, že čipová sada Ranger byla navržena tak, aby dokázala konkurovat osobním počítačům Sharp X68000 a Apple Macintosh II (oba byly uvedeny v roce 1987), které využívaly výhod technologie VRAM.

Jay Miner se ujistil, že čipová sada Ranger bude dokončena a plně otestována dříve, než opustí firmu Commodore v naději, že jí jednoho dne firma opravdu vydá.

Ale v té době byla VRAM považována ve srovnání s DRAM za drahý, takže firma Commodore odmítla uvést Ranger pro jeho vysokou cenu, která byla nevhodná pro low-end systémy jako byla Amiga 500, aby pokryla jeho náklady. Dale Luck vlastní prototyp systému Ranger, ale není známo, v jakém stavu se nachází.

Za pár let klesly náklady na VRAM v porovnání s DRAM pouze o 20%. Takže firma plánovala použít VRAM v čipové sadě AAA, čipsetu nové Amiga generace Amiga. Ten však zůstal v nedokončeném stavu, když firma v roce 1994 přešla do dobrovolné likvidace.

Některé myšlenky na integrovaný blitter navržené v Rangeru zamítl Dave Haynie. Nicméně, jeden příspěvek v Amiga týmu vysvětlil myšlenku Rangeru.

Ranger byl krycí název pro nástupce Amigy 1000, který prosazoval původní Amiga tým v Los Gatos. Mělo se jednat o počítač postavený na procesoru Motorola 68010 (s jednoduchou MMU jednotkou nebo bez ní), nebo s procesorem Motorola 68020. Nebo s prakticky jakoukoli jinou zázračnou věcí, kterou si dokážete představit, včetně mnohem lepších Amiga čipů (které již byly navrženy a fungující, pouze je Commodore odmítl vydat) atd...